Comment choisir le bon ruban pour imprimante thermique ?

Si, par exemple, vous utilisez (ou envisagez d'utiliser) une imprimante d'étiquettes code-barres... vous vous demandez maintenant quel ruban transfert thermique choisir pour votre application. Alors vous êtes au bon endroit ! Cet article donne un aperçu des caractéristiques de base et des meilleures applications pour les rubans à base de cire, hybrides d'arbre à cire et de résine.

Pour imprimer les informations sur une étiquette, une imprimante à code-barres thermique appuie la tête d'impression sur un type de support, un support thermique direct (DT) contenant des produits chimiques thermiques à l'intérieur qui réagissent directement à la chaleur de la tête d'impression et produisent une image. Ces étiquettes sont très sensibles à l'usure, à la chaleur et à l'exposition aux UV, elles ne sont donc généralement pas utilisées en plus du papier pour reçus, des étiquettes d'expédition lors de l'utilisation d'imprimantes mobiles et d'autres applications spécifiques.

Pour améliorer la durabilité de l'image imprimée, un ruban de transfert thermique (TTR), un film PET transparent enduit d'une combinaison spécifique d'encres à base de cire et à base de résine, est ajouté entre la tête d'impression et l'étiquette. Lorsque l'étiquette et le ruban se déplacent sous la tête d'impression, les éléments numériques de la tête d'impression sont rapidement chauffés et refroidis pour transférer l'encre du film sur l'étiquette.

(Remarque : les revêtements d'encre peuvent être fabriqués en rouleaux orientés vers l'intérieur ou vers l'extérieur. Alors que la plupart des imprimantes d'étiquettes à code-barres utilisent aujourd'hui les deux méthodes, certaines imprimantes ne prennent en charge que l'une ou l'autre. Par conséquent, il est important de vérifier l'orientation prise en charge par l'imprimante. .)

La formulation de ruban que vous utiliserez dépendra de votre application spécifique, avec une combinaison de production et de certifications disponibles pour imprimer sur différents types de supports et pour des applications spécifiques. Choisir le bon produit est important car il vous assurera la qualité et la durabilité que vous recherchez.

La plupart des rubans à transfert thermique se déclinent en trois types : cire, résine de cire et résine. Vous trouverez ci-dessous les caractéristiques de chaque méthode.

Ruban en résine.

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Il y a encore un degré de cire dans de nombreux rubans de résine, mais ce sont principalement des résines d'encre pures. Il s'agit du type de TTR le plus durable et le plus cher, formulé pour les applications les plus exigeantes, et compatible avec les étiquettes en papier couché lisse, les étiquettes en film synthétique telles que le polypropylène, le polyéthylène, le polyester et même les récepteurs spécialisés tels que le polyimide, l'acrylate et les textiles.

Durabilité : Ce sont les formulations de ruban les plus durables disponibles à ce jour. La chaleur ou le froid extrêmes, les produits chimiques et les solvants extrêmes, l'usure brutale et les environnements extérieurs ne font pas le poids face au ruban de résine de la bonne taille avec le stock d'étiquettes approprié.

Comment fonctionne le processus : à mesure que la teneur en résine du ruban augmente, le processus change car ces encres nécessitent plus d'énergie pour les faire fondre sur le substrat. Les paramètres d'intensité et de vitesse de la tête d'impression doivent être ajustés pour transférer efficacement l'encre et produire une image durable.

Utilisation. L'extrême durabilité des rubans de résine en fait une exigence pour certains environnements difficiles ou applications critiques. Les utilisations typiques incluent les étiquettes de dispositifs médicaux, les étiquettes de composants électriques/PCB, les étiquettes d'entretien des vêtements, les piquets de plantes, les étiquettes à rouleaux chimiques, etc.

Rubans cirés.

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Les rubans de cire, parfois appelés rubans de "cire améliorée", sont les plus courants (et les moins chers) pour les étiquettes non couchées ou mates.

Durabilité : Les rubans de cire ne sont pas aussi durables que les autres types de rubans de cire, mais ils sont également moins chers. Ils fournissent des images plus résistantes à la décoloration que les étiquettes thermiques directes, mais les images sont toujours sujettes aux rayures et aux taches. Les bandes de cire ont également une résistance chimique limitée par rapport aux résines de cire ou aux résines.

Comment fonctionne le processus : Tous les rubans de cire contiennent de la résine. Une combinaison d'encres de cire et de résine est fondue et appliquée sur le film PET. La face arrière est recouverte d'un support; les rouleaux sont ensuite coupés en différentes largeurs et longueurs pour s'adapter à différents modèles d'imprimantes. Dans l'imprimante, les éléments de la tête d'impression reçoivent des signaux numériques pour un chauffage et un refroidissement rapides. Lorsqu'ils sont chauds, ils transfèrent l'encre du ruban à l'étiquette (en supposant que vous ayez la bonne combinaison étiquette/ruban, l'encre collera à l'étiquette).

Utilisation : les rubans de cire sont utilisés pour des applications à court terme et peu durables telles que les étiquettes d'expédition, les étiquettes de vente au détail, les emplacements de stockage, la signalisation, etc. Ils sont de loin les plus populaires, représentant plus de 70 % des ventes de rubans à transfert thermique (TTR). .

Rubans de résine de cire.

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Les rubans de résine de cire sont généralement très proches de la moitié de la cire et de la moitié de la résine. Ils sont plus chers que les rubans de cire, mais offrent une plus grande durabilité et une polyvalence de substrat. Ils peuvent être imprimés sur presque tous les types d'étiquettes et de films d'emballage.

Durabilité : Les résines de cire sont plus durables que la cire en termes de résistance aux rayures et de résistance aux taches, et résistent aux produits chimiques modérés à agressifs et aux températures plus extrêmes.

Comment fonctionne le processus : Le processus est essentiellement le même que le processus du ruban de cire, à la différence que cette méthode utilise une cire et une encre de résine plus uniformes plutôt que la plupart des cires.

Utilisation : les rubans de résine de cire sont utilisés pour les applications qui nécessitent un certain degré de résistance à l'abrasion, de résistance chimique ou de résistance à l'environnement. Certaines applications typiques sont les étiquettes de laboratoire, les étiquettes de produits extérieurs/UL ou les applications de chaîne du froid/congélateur où une durabilité accrue est nécessaire si vous ne voulez pas que le code-barres se détériore.

Les rubans à transfert thermique ne sont qu'une petite mais importante partie d'un système de code-barres efficace et efficient, car si vous choisissez le mauvais code-barres, vos coûts d'exploitation peuvent être élevés. L'équipe Barcode est prête à vous aider à déterminer la meilleure solution pour vos besoins (grands ou petits), ce qui inclut également la recherche de la bonne imprimante. Planifiez une estimation gratuite dès aujourd'hui pour parler avec l'un de nos experts de vos besoins en étiquetage et en impression !